Lo primero que hay que tener en cuenta es que Plone no es un producto simple del estilo "Quiero hospedar mi weblog" o "Yo simplemente necesito un foro web", o "Necesito un wiki". Es un sistema poderoso (pero fácil-de-usar y extender) que demanda una buena cantidad de recursos del servidor. Se podría decir que es más un sistema operativo que una aplicación, usando una analogía. Por lo tanto, si sólo estás buscando resolver un problema simple, probablemente existan soluciones menos demandantes y más específicas por ahí.

Plone es más pesado en memoria (RAM) y procesamiento (CPU) que un sistema común para web. Está diseñado para hacer un montón de cosas distintas, y probablemente debería ser hospedado en un servidor dedicado en forma exclusiva, si es posible.

La consideración más importante al construir un servidor Plone es tener la suficiente RAM. Mientras más RAM se tenga, más es lo que Plone podrá mantener en memoria, y será más rápido. Para un sitio Plone estándar (tal como una intranet para un departamento de una pequeña o mediana compañía), entre 200-300MB de memoria bastan. Para un sitio grande, complejo y con mucho tráfico (como plone.org), se necesitará más, quizás tanto como 1-2GB de RAM.

También ayuda mucho tener un procesador rápido. Igualmente, un sitio pequeño puede usar una máquina de 1-2GHz, pero para sitios más grandes es mucho mejor tener una máquina multiprocesador, y de alta velocidad. Plone.org corre en un Xeon 3.2GHz con 4GB de RAM.

También hay que recordar que la forma en que viene Plone por defecto no está optimizada para producción, sino para desarrollo y flexibilidad. Antes de que tu sitio salga al aire, es importante leer estudios de caché y optimización. La instalación Plone tal-como-viene está pensada para facilidad de desarrollo, no rapidez. Típicamente será necesario instalar CacheFu, junto a un proxy, como Apache o Squid. Con un mínimo esfuerzo, un sitio Plone puede correr entre 10 y 40 veces más rápido (y más) que la configuración por defecto.

Plone posee una tecnología, ZEO, que permite operar varios servidores Plone (tanto en distintas máquinas físicas como distintos servidores en la misma máquina) de tal forma que compartan la misma base de datos. Con un balanceador de carga al frente, es una excelente forma de escalar el sitio y mejorar su disponibilidad.

Plone ejecuta excelentemente en todos los sistemas operativos modernos: Windows, Linux, OS X, y otras variantes de Unix. La mayoría de la gente instala Plone en Linux, así que probablemente sea de lo que más se hable, pero no tengas dudas de que hay mucha gente ejecutando Plone en tu mismo sistema, sea cual sea.